La recherche archéologique indique que le Japon a été habitée dès la période du Paléolithique supérieur. La première mention écrite du Japon est dans les textes chinois d’histoire du 1er siècle après JC. Influence des autres régions, principalement la Chine impériale, suivies de périodes d’isolement, plus tard, de l’influence de l’Europe occidentale, a caractérisé l’histoire du Japon. Dès le 12ème siècle jusqu’en 1868, le Japon a été gouvernée par shoguns militaires féodaux successifs au nom de l’Empereur. Le Japon est entré dans une longue période d’isolement au début du 17e siècle, qui ne fut terminée en 1853 quand une flotte États-Unis ont fait pression pour ouvrir le Japon à l’Occident. Près de deux décennies de conflit interne et à l’insurrection suivie devant l’empereur Meiji a été restauré en tant que chef de l’Etat en 1868 et l’Empire du Japon a été proclamé, avec l’empereur comme un symbole divin de la nation. À la fin du 19e et début du 20e siècle, les victoires dans la Première Guerre sino-japonaise, la guerre russo-japonaise et de la Première Guerre mondiale a permis au Japon d’étendre son empire au cours d’une période d’augmentation du militarisme. La Seconde Guerre sino-japonaise de 1937 élargi dans le cadre de la Seconde Guerre mondiale en 1941, qui a pris fin en 1945 après les bombardements atomiques d’Hiroshima et de Nagasaki. Depuis l’adoption de sa Constitution révisée en 1947, le Japon a maintenu une monarchie constitutionnelle unitaire avec un empereur et une assemblée législative élue appelée la Diète nationale.
